Você provavelmente já viu a notícia: a Petrobras anunciou uma redução no preço da gasolina vendida às distribuidoras. A reação é quase automática. Se o preço caiu lá na origem, então deveria cair também no posto. Mas quem abastece no Acre sabe que, na prática, isso quase nunca acontece.
E aí surge a pergunta inevitável: por que uma redução no preço da gasolina gera tanta expectativa, mas quase nunca se transforma em alívio real no bolso de quem abastece?
A resposta não está em um detalhe escondido nem em algo difícil de entender. Ela está na forma como a gasolina funciona dentro da economia e no papel essencial que esse produto ocupa no nosso dia a dia.
Para entender isso, vale conhecer um conceito simples da economia chamado inelasticidade da demanda.
A lógica é que nem todo produto reage da mesma forma quando o preço muda. Alguns são muito sensíveis. Quando ficam mais caros, as pessoas compram menos, trocam por outro ou simplesmente deixam de consumir. É o caso de roupas, marcas diferentes de produtos de limpeza, refrigerantes ou até um passeio no fim de semana. Nesses casos, o preço faz toda a diferença.
Outros produtos funcionam de outro jeito. Mesmo quando o preço sobe ou desce, o consumo quase não muda. Isso acontece porque são itens essenciais, presentes na rotina das pessoas e sem substitutos fáceis. Esses são os chamados bens inelásticos.
A gasolina é um exemplo clássico. As pessoas precisam dela para trabalhar, se deslocar, transportar mercadorias e manter a cidade funcionando. Por isso, quando o preço sobe ou cai, a quantidade consumida muda muito pouco. Mesmo mais cara, a gasolina continua sendo comprada. É isso que define a inelasticidade.
Quando a Petrobras reduz o preço da gasolina, essa queda acontece no início da cadeia, ainda longe do consumidor final. Em um mercado onde a demanda é inelástica, não existe uma pressão forte para que essa redução chegue rapidamente até a bomba. Afinal, o consumo continua praticamente o mesmo.
Com isso, a queda vai ficando presa ao longo do caminho. Cada etapa da cadeia tende a segurar parte desse desconto, porque não há urgência em repassá-lo. Como o consumidor não consegue reagir deixando de comprar, o incentivo para baixar o preço final é pequeno.
No Acre, esse efeito é ainda mais forte. As distâncias são grandes, o transporte depende muito do combustível e há poucas alternativas ao uso da gasolina. Mesmo cara, ela continua sendo indispensável no dia a dia do acreano. Isso reforça a inelasticidade e ajuda a explicar por que as reduções anunciadas nem sempre aparecem de forma clara no posto.
No fim das contas, aquilo que muita gente sente no bolso tem uma explicação simples. A gasolina sobe rápido, mas desce devagar. Não é impressão nem acaso. É a economia funcionando. E agora você já sabe o nome disso e entende por que a queda do preço quase nunca chega do jeito que a gente espera.
